Les Crozes-Hermitage blancs sortent de l’ombre des rouges
Depuis le début des années 2000, les vins blancs s’imposent progressivement sur le devant de la scène culinaire. Au Canada, comme partout ailleurs, restaurants et détaillants mettent en lumière une diversité de vins blancs, jadis plus confidentiels. Dans ce paysage en pleine évolution, Crozes-Hermitage fait sans aucun doute partie des appellations qui gagnent à être (re)découvertes, d’autant plus que ses vins blancs se révèlent de précieux alliés de la gastronomie.
Tour de table avec Michelle Bouffard.
De But En Blanc : Quelques Chiffres
Selon l’Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), la production des vins blancs a augmenté de 13 % depuis 2002, atteignant 49 % ces dernières années et surpassant celle des rouges. Cette tendance se fait également sentir dans les préférences des consommateurs, comme au Canada. Au Québec, par exemple, d’après les données récentes de la SAQ, les vins blancs représentent désormais 45,3 % des ventes, une hausse de 3 % par rapport à 2023.
L'affirmation Des Vins Blancs De Crozes-hermitage
Crozes-Hermitage est, en superficie, la plus grande appellation de la vallée du Rhône septentrionale, avec un total de 1 964 hectares, dont 239 hectares sont dédiés aux vins blancs. Depuis 2016-2017, on observe une croissance d’environ 2 à 3 % des blancs à la sortie des chais. « Il était jadis très difficile de vendre les blancs, explique Yann Chave, président de l’appellation. Aujourd’hui, le prix du vrac est un bon indicateur de leur popularité. Alors que le rouge se détaille entre 6,50 et 7 euros le litre, le blanc atteint 7,50 à 7,80 euros le litre. C’est du jamais vu. » Longtemps restés dans l’ombre de leurs homologues rouges, les Crozes-Hermitage blancs s’affirment aujourd’hui comme des vins de caractère, à la fois identitaires et résolument contemporains. Qu’ils soient appréciés dans leur jeunesse ou après quelques années de garde, leur grande polyvalence leur assure une place de choix sur nos tables.
L’expression Des Cépages Blancs
La marsanne est le cépage le plus planté et représente environ 80 % de l’encépagement blanc, tandis que la roussanne en constitue 20 %. La marsanne donne des vins puissants et se distingue par des notes florales qui évoluent vers des tonalités de noisette grillée alors que la roussanne apporte de l’élégance et des arômes de chèvrefeuille qui évolue vers des nuances de fruits secs et de miel avec le vieillissement. L’expression des Crozes-Hermitage blancs varie selon les proportions de cépages utilisés, mais également en fonction du terroir d’origine. Les vins blancs issus du secteur des Châssis, dans le sud de l’appellation, seront plus riches et gourmands. À l’inverse, ceux provenant de la partie septentrionale, où les parcelles sont plus hautes et plus argileuses, offrent davantage de tension. Même si la marsanne et la roussanne apportent des qualités distinctes et que les nuances diffèrent selon la zone de plantation ou la main de l’artisan, les Crozes-Hermitage blancs se caractérisent par une salinité et une amertume noble en finale qui viennent équilibrer la générosité du fruit et une acidité plus arrondie, tout en accentuant la sensation de fraîcheur. Ce sont d’ailleurs ces qualités qui en font de solides partenaires de table.
Accords gastronomiques : Du Canard Laqué Au flétan
Au Canada, les blancs de Crozes-Hermitage sont encore confidentiels mais ils sont appréciés par les sommeliers et les grands amateurs. Même si la scène culinaire varie grandement entre l’ouest et l’est du pays, les Crozes-Hermitage trouvent naturellement leur place à table. Par exemple, l’amertume noble et les tonalités florales qui caractérisent les vins présentent une affinité évidente avec la cuisine de Colombie-Britannique, fortement influencée par l’Asie. Essayez un canard laqué ou un tataki de thon au sésame grillé accompagné d’un blanc de l’appellation, et l’accord prend tout son sens. À l’est du pays, les hivers rigoureux ont façonné une gastronomie plus généreuse, particulièrement durant la saison froide. L’onctuosité et les courbes des blancs de Crozes-Hermitage permettent de les servir avec nos plats gourmands que ce soient les poissons, les champignons ou les viandes blanches. Enfin, qu’il s’agisse du homard ou des pétoncles de l’Atlantique, ou encore du flétan du Pacifique, nos produits de la mer s’accordent admirablement avec les Crozes-Hermitage blancs.
